Para um produto ser considerado biodegradável ele precisa ser capaz de se desfazer/ decompor naturalmente, voltando ao solo sem causar qualquer tipo de danos ou problemas para o meio ambiente. Essa ação acontece em um tempo de até 90 dias e é realizado através de micro-organismos que transformam o material original em micromoléculas.
O produto compostável precisa se decompor em componentes não tóxicos, como água e gás carbônico. Além disso o produto compostável oferece nutrientes para o solo no processo de sua degradação. O processo de decomposição varia de 2 até 6 meses.